První studie svého druhu z University of Kent zjistila, že rehabilitovaní bonobové narození ve volné přírodě (Pan paniscus) mohou být účinnými louskáči ořechů s úrovní dovedností, která se příliš neliší od divokých šimpanzů.
Pod vedením Johanny Neufuss z University's School of Anthropology and Conservation, s výsledky publikovanými v American Journal of Primatology, výzkum analyzoval chování 18 bonobů, kteří louskali ořechy po dobu nejméně dvou desetiletí v Lole. ya Bonobo svatyně v Demokratické republice Kongo.
Na rozdíl od šimpanzů – sesterských druhů bonobo – bonobové ve volné přírodě zřídka používají i jednoduché nástroje. Pouze několik studií uvedlo použití nástrojů u bonobů v zajetí, včetně jejich schopnosti louskat ořechy, ale podrobnosti tohoto složitého chování při používání nástrojů nebyly dříve zdokumentovány.
Kentova studie však odhalila mnohem větší rozmanitost manipulačních schopností, než se dříve uvažovalo, včetně patnácti úchopů pro držení kladivových kamenů, z nichž deset nebylo pozorováno u žádných jiných primátů kromě člověka, včetně šimpanzů a opic kapucínských.
Studie ukázala, že bonobové preferují při louskání ořechů výhradně pravou nebo levou ruku, přičemž většina jedinců je pravák. Ukázalo se také, že bonobové demonstrují strategii používání rukou při bušení většími kameny, preferují buď obě ruce, nebo jednu ruku/jednu nohu.
Bonobos také aktivně vybírá nejúčinnější kladivové kameny pro louskání ořechů a ve srovnání s proslulými šimpanzi na louskání ořechů z Bossou (Guinea) také rozlouskne podstatně více ořechů za minutu.
Z této studie je zřejmé, že je zapotřebí více budoucích studií o komplexním chování při používání nástrojů u bonobů v přirozených podmínkách, aby bylo možné prozkoumat celou škálu jejich manipulačních schopností a schopností používat nástroje. Johanna Neufuss je doktorandkou, která studuje funkční morfologii ruky u existujících opic.
