Vědci mají nové důkazy, že ryby z korálových útesů – které se dokážou přizpůsobit teplejším teplotám způsobeným globální změnou klimatu – se pravděpodobně místo toho rozhodnou přemístit do chladnějších částí oceánu.
Při experimentech s rybou, která se nachází v korálových útesech po celém světě, modrozelená damselfish, Chromis viridis, výzkumníci zjistili, že tyto ryby se dokázaly přizpůsobit životu ve vodě o 2–4 stupně Celsia vyšší, než je jejich normální letní teplota; když však dostali sebemenší šanci, ryby se přesunuly do chladnější vody.
"Když se ryby musí přizpůsobit zvýšené teplotě, má to fyzické následky. Nemusí být schopné zvládat stres, množit se nebo dokonce růst," řekl mořský vědec Dr. Jacob Johansen z Texaské univerzity. Austin. "Když však hledají teploty, na které se vyvíjeli po tisíce let, mohou zmírnit dopad rostoucích teplot a neobětovat kritické fyziologické procesy."
Johansen a biologové rybolovu z Kodaňské univerzity a Univerzity Jamese Cooka spolupracovali na studii publikované v časopise Global Change Biology.
Mořské ryby stojí před těžkým rozhodnutím. Oceán se otepluje rychleji než na souši, protože oceány fungují jako propady – zachycují se v teple. Mnoho mořských ryb se bude muset přizpůsobit nebo přesunout, aby se vyhnuly smrti.
Většina dřívějších výzkumů se zaměřovala na schopnost zvířat přizpůsobit se zvyšujícím se teplotám, vzhledem k tomu, že zvířata se v minulosti přizpůsobovala změnám teploty. K předchozím adaptacím však došlo v evolučních časových horizontech, zhruba o jeden stupeň Celsia zvýšení teploty za milion let. Současné předpovědi zvyšující se teploty jsou mnohem vyšší, přičemž se předpokládá, že povrchová teplota moře se do konce 21. století zvýší o 2–4 stupně Celsia.
Místo toho, aby se nový výzkum zabýval tím, jak se mohou ryby přizpůsobit, zvolil jiný přístup a zeptal se, co kdyby se ryby pohnuly? Co kdyby se vlastně celé ekosystémy dokázaly přesunout do chladnějších teplot, směrem k pólům nebo do hlubší vody?
Již existují důkazy, že mnoho ryb z korálových útesů a pelagických ryb, jako je tuňák, se přesunulo v reakci na teplejší vody oceánu. Výzkumníci našli důkazy, že k tomu může dojít také u modrozelených damselfish, a zdůraznili potřebu prozkoumat více druhů ryb, včetně komerčních druhů ryb, na které spoléhají ekonomiky.
„Tato studie ukazuje, že existuje mechanické vysvětlení toho, proč se ryby mohou pohybovat, když stojí před volbou, a nyní máme způsob, jak to otestovat,“řekl Johansen.
Zvednutí a přesun nemusí být pro některé druhy, zejména ryby z korálových útesů, které jsou také závislé na přemisťování útesů, to pravé. Modrozelené damselfish mají velmi malý rozsah, neschopné jít více než 60 stop v okruhu od svého domova korálových útesů. Korály se nemohou pohybovat směrem k pólu tak rychle, jak se předpovídá zvýšení teploty; pokud se ryby nepřizpůsobí, čímž se omezí kritické procesy, jako je rozmnožování, budou se muset přesunout do hlubších vod, kde jsou životní podmínky méně než ideální.
Oteplování oceánu se navíc neprojevuje jako stálý pohyb směrem nahoru na teploměru. Často se vyskytuje při závažnějších a častějších událostech vytápění. Právě tyto přechodné oteplování způsobují největší škody. To již bylo prokázáno na Velkém bariérovém útesu, kdy El Niño způsobilo, že teplota stoupla nad tepelnou toleranci zvířat, což způsobilo masivní úhyn ryb a rozsáhlé bělení korálů.
"Právě tato přechodná období způsobují největší škody," poznamenal Johansen.
