Výzkumníci z Tel Avivské univerzity odhalili, jak mikrořasy produkují vodík, čisté palivo budoucnosti, a navrhli možný mechanismus, jak nastartovat masovou výrobu tohoto ekologického zdroje energie. Jejich výsledky byly publikovány v navazujících studiích Fyziologie rostlin a Biotechnologie pro biopaliva.
Výzkum vedl Dr. Iftach Yacoby, vedoucí laboratoře pro obnovitelné zdroje energie TAU, a Rinat Semyatich, Haviva Eisenberg, Iddo Weiner a Oded Liran, jeho studenti na School of Plant Sciences and Food Security na fakultě TAU Life Sciences.
Výzkumníci v minulosti věřili, že řasy produkují vodík pouze v průběhu jediného mikroburstu za úsvitu, který trvá jen několik minut. Ale Dr. Yacoby a jeho tým použili vysoce citlivou technologii, aby zjistili, že řasy produkují vodík z fotosyntézy po celý den. Vyzbrojeni tímto objevem tým využil genetické inženýrství ke zvýšení produkce tohoto čistého zdroje energie řasami o 400 procent.
Zvýšení produkce vodíku u řas
Laboratorní testy odhalily, že řasy vytvářejí vodík za pomoci enzymu hydrogenázy, který se za přítomnosti kyslíku rozkládá. Vědci objevili účinné mechanismy k odstranění kyslíku, aby hydrogenáza mohla nadále produkovat vodík.
„Objev mechanismů jasně ukazuje, že řasy mají obrovský nevyužitý potenciál pro výrobu vodíkového paliva,“řekl Dr. Yacoby. „Další otázkou je, jak zvýšit produkci pro průmyslové účely – přimět řasy k nadprodukci enzymu."
Přibližně 99 % vodíku vyrobeného v USA pochází ze zemního plynu. Ale metody používané k čerpání vodíku ze zemního plynu jsou toxické – a nehospodárné.
Odpověď na potřebu čisté energie
"Vyrostl jsem na farmě a snil jsem o vodíku," řekl Dr. Yacoby. "Od počátku věků využíváme zemědělství k výrobě vlastních potravin. Ale pokud jde o energii, jsme stále lovci a sběrači. Pěstování energie ze zemědělství je skutečně další revolucí. Mohou existovat i jiné způsoby výroby vodíku, ale tohle je nejzelenější a jediný zemědělský.
„Svět spálí za pouhý jeden rok energii, kterou Země vyrobila přes milion let,“pokračoval Dr. Yacoby. "Musíme přestat být lovci a sběrači energie. Musíme začít vyrábět čistou energii - pro naše děti a pro děti našich dětí."
Dr. Yacoby nyní zkoumá syntetické enzymy schopné zvýšit produkci vodíku z mikrořas na průmyslovou úroveň.
