Pavouk, který se chce přistěhovat do jiného prostředí, má třikrát až čtyřikrát větší šanci na přežití, pokud půjde sám, než jako součást skupiny.
„To je docela překvapivý výsledek, který se vymyká zažité intuici, že pohyb ve skupině by zvýšil míru přežití (pro společenské organismy), “řekla Jessica Purcell, odborná asistentka entomologie na University of California, Riverside, který je spoluautorem právě publikovaného článku na toto téma.
Jedním z možných důvodů, proč si jednotliví pavouci vedou lépe než skupiny, je to, že jednotliví přistěhovalci, kteří vstoupí do existující kolonie domorodců, s menší pravděpodobností zahodí rysy kolonie, které určují přežití kolonie. V tomto případě je vlastnost, která se zdá být nejdůležitější při určování přežití kolonie, udržování správné směsi poslušných a agresivních „typů osobnosti“v kolonii. Výzkumníci plánují provést další testy, aby rozlišili mezi tímto a dalšími možnými příčinami tohoto vzorce.
Místní adaptace zvířat je již dlouho ústředním tématem v ekologii a evoluci, protože adaptivní, specializované vlastnosti mohou druhům umožnit expandovat do nových prostředí, což zase může pomoci podpořit diverzifikaci.
Výzkum se zde zaměřil na druh Anelosimus studiosus, který se vyskytuje v mírných a tropických oblastech Severní Ameriky a Jižní Ameriky. Je to jeden z asi 30 druhů pavouků, z více než 40 000, který je společenský, což znamená, že žije dlouhodobě s ostatními ze stejného druhu.
Výzkumníci shromáždili pavouky na čtyřech místech v Tennessee a Virginii a přivedli je zpět do laboratoře, aby určili typ jejich osobnosti – poslušný nebo agresivní. Použili několik metod k testování typů osobnosti pavouků, včetně toho, zda se pavouci choulí k ostatním pavoukům nebo se izolují jako agresivní samotáři, jak rychle jednotliví pavouci útočí na kořist a jak reagují, když jsou vyrušeni.
Po určení typu osobnosti a individuálním označení byli pavouci vráceni do pole a tři měsíce sledováni podle tří scénářů, které výzkumníci studovali.
Tyto scénáře byly: (1) jednotliví pavouci umístěni do cizího prostředí; (2) jednotlivé pavouky s jejich původními koloniemi umístěnými v cizím prostředí; a (3) jednotlivé pavouky umístěné do již existující kolonie v cizím prostředí.
Zatímco výzkumníci zjistili rozdíly v míře přežití podle toho, zda byl transplantován jedinec nebo skupina, zjistili, že individuální osobnost sama o sobě neovlivňuje míru přežití. Pavouci, kteří byli se svými skupinami přemístěni přes kontrastní prostředí, byli téměř jistě odsouzeni k zániku spolu se svými kamarády v koloniích při zániku kolonií. Zatímco pavouci, kteří se pohybovali přes prostředí sami, bez ohledu na to, zda se připojili k již existujícím skupinám, měli podobnou míru přežití jako původní pavouci. Vědci došli k závěru, že za tato zjištění je pravděpodobně odpovědný nesoulad mezi rysy kolonií přistěhovaleckých kolonií a rysy kolonie preferovanými na jejich novém místě. Jedním z důsledků těchto zjištění je, že selekce proti konkrétním rysům kolonie může zabránit imigrantům v pohybu napříč prostředími, což by nakonec mohlo vytvořit správné podmínky pro speciaci.
Příspěvek, který byl publikován v časopise Animal Behavior, se nazývá „Sociální kontext, ale ne individuální osobnost, mění životaschopnost přistěhovalců u pavouka se smíšenou sociální strukturou.“
