Mnoho lidí se hadů bojí, ale vědci nyní odhalují poznatky o jejich jedech, které by mohly zvířata ocenit i ofidiofobové. Jeden tým zjistil, že proteiny z jedové žlázy se mohou lišit v závislosti na věku a pohlaví. Tato zjištění uvedená v časopise ACS' Journal of Proteome Research naznačují, že ve hře jsou hormonální a dietní vlivy.
Mezi zvířaty, která dokážou v kolemjdoucích vyvolat okamžitý strach, jsou hadi na poměrně vysokých místech. Jsou nenápadní a dokážou rychle a přesně zasáhnout. Mnozí mohou obětem píchnout ošklivý jed. Vědci již zjistili, že složení jedu se mezi druhy i v rámci nich liší. André Zelanis a kolegové chtěli provést přesné proteinové profilování žlázy, kde je toxin produkován, aby zjistili více informací o této variaci.
Vědci analyzovali jed kojenců a dospělých hadů, samců i samic, jedovatého druhu Bothrops jararaca, dobře prozkoumaného jihoamerického hada. Mezi kojenci a dospělými se lišilo asi 8 procent proteinových profilů jedových žláz. A typu toxinů exprimovaných v kojeneckých žlázách dominoval jiný typ než ten, který dominoval toxinům dospělých, což by mohlo pomoci zvířatům přesunout jejich stravu z malých plazů a obojživelníků na savce. Proteomy jedových žláz samců a samic se lišily téměř o 5 procent. Výsledky studie by mohly naznačovat, že hormony spojené se stárnutím nebo pohlavím hrají roli v tom, co je v hadím jedu, říkají vědci.
