Genomická analýza 28 psích plemen vystopovala genetickou historii pozoruhodného Fonni's Dog, endemického strážce stáda na středomořském ostrově Sardinie. Výsledky publikované v časopise GENETICS odhalují, že regionální odrůda se vyvinula ve skutečné plemeno díky neregulovanému výběru pro své charakteristické chování a že její předci pocházeli ze stejných zeměpisných oblastí jako lidští migranti na Sardinii. Stejně jako lidé ze Sardinie již dlouho poskytují vědcům množství genetických poznatků, psí domorodci jsou příkladem izolované populace, která by se mohla ukázat jako mocný zdroj pro hledání genů ovlivňujících zdraví a chování.
Fonniho psi (italsky Cane Fonnese) jsou velcí, drsní psi známí svou ostražitostí vůči cizím lidem a intenzivním výrazem obličeje. Ačkoli existují popisy těchto ovčákových společníků pocházející přinejmenším z poloviny devatenáctého století, není oficiálně uznáváno jako plemeno většinou mezinárodních registrů, včetně největší federace chovatelských klubů, Federation Cynologique Internationale.
„Kdybyste se podívali na deset Fonni's Dogs, viděli byste, že existuje mnoho rozdílů v barvě srsti a délce srsti. Všichni jsou ale dobrými ochránci svých hejn. To proto, že nikoho nezajímá, jak vypadají; byli vyšlechtěni, aby dělali práci a dělali ji správně,“říká vedoucí studie Elaine Ostrander z National Human Genome Research Institute (NHGRI).
Ta práce spočívá v hlídání majetku svého majitele, kterému jsou zuřivě loajální. "Fonni jsou také vynikající zloději," říká Ostrander."Dají se vycvičit, aby se proplížili k sousedům a přinesli věci domů." I když tuto konkrétní povinnost dnešní Fonni Dogs nevyžadují, písemné záznamy z poloviny 19. století naznačují, že krádeže byly součástí jejich historického repertoáru.
Ostrovní domov psa Fonniho dlouho přitahoval zájem genetiků. Protože je Sardinie geograficky izolovaná, její lidští obyvatelé sdílejí jedinečný původ a relativně nízkou genetickou rozmanitost. Tyto vlastnosti usnadňují studium genetických vlivů na nemoci a stárnutí u Sardanů než u jiných lidských skupin. Ostrander a další psí genetici tvrdí, že každé ze stovek různých psích plemen také představuje izolovanou populaci, která by mohla být využita pro genetické studie.
„Psi trpí stejnými nemocemi jako lidé a existuje spousta psích plemen s genetickými predispozicemi, například k určitým typům rakoviny,“říká Ostrander. "Jakmile pochopíme genetickou historii plemene, můžeme hledat geny nemocí mnohem účinnějším způsobem, než je možné u lidí, což nám umožní zdokonalit se v lékařsky relevantních genech.""
Aby lépe porozuměli tomu, jak se Fonniho pes vyvíjel, vědci z NHGRI, University of Milan a G. d'Annunzio University analyzovali krevní vzorky Fonniho psů žijících v různých částech Sardinie a sekvenovali celý genom jednoho těchto psů. Aby bylo možné vysledovat Fonniho vztah ke psům z celého Středomoří, tým porovnal data s DNA 27 dalších evropských, blízkovýchodních a severoafrických plemen.
Údaje odhalily, že Fonniho pes vykazuje všechny genetické znaky toho, že je plemenem, i když se vyvinul bez regulovaného programu původu a vznikl pouze díky tendenci sardinských ovčáků vybírat si své nejlepší hlídací psy. chov. Vědci porovnávali jednotlivé psy ze stejného plemene a napříč různými plemeny, kvantifikovali mnoho aspektů genomové variace a genetické odlišnosti. Všechna tato opatření potvrdila, že Fonniho pes je z genetického hlediska plemenem.
Studie také odhalila, že předkové Fonniho psa byli příbuzní saluki, rychlému a půvabnému psovi z Blízkého a Středního východu, a velkému mastifovi jako Komondor, mocně stavěnému strážci ovcí. z Maďarska, která vypadá trochu jako mop.
Počátky Fonniho psa překvapivě odrážejí migraci lidí na Sardinii. Studie lidských obyvatel ostrova ukázaly, že mají největší genetickou podobnost s lidmi z Maďarska, Egypta, Izraele a Jordánska. "Mapa, kterou můžeme nakreslit o původu psa, je stejná jako mapa migrace lidí na Sardinii," říká Ostrander. "Očividně staří lidé cestovali se svými psy, stejně jako teď."
Úzké paralely mezi historií psích a lidských obyvatel ostrova mají praktický význam, říká Ostrander. "Naše studie ukazuje, jak úzce je migrace psů paralelní s migrací lidí. Mohlo by se stát, že pokud máte chybějící kousky ve studii historie lidské populace, vzorky odebrané od psů na správném místě by mohly tyto mezery vyplnit.""
Tým plánuje dále podrobněji prostudovat jedenáct oblastí genomu, které pravděpodobně odlišují Fonniho psa – ty mohou být zodpovědné za jejich charakteristické loajální a ochranné chování.
Ostrander poukazuje na to, že studie byla výsledkem spolupráce s vědci z Itálie, včetně Sardinie, a říká, že je potěšena, že našla tolik výzkumníků z celého světa, kteří se zajímají o podobné otázky. Její skupina doufá, že bude spolupracovat s kolegy v řadě zemí na prozkoumání dalších takzvaných „speciálních“psích populací, regionálních odrůd, které mají často historii šlechtění pro konkrétní práci. Jejich cílem je lépe porozumět tomu, jak se psi vyvinuli, a ukázat další důležitou práci pro tyto věrné lidské společníky: vystopovat geny nemocí.
