Studie, ve které byla volně shánějící včelstva umístěna na pole, ukázala, že expozice pesticidům může ovlivnit vývoj včelstva.
Třída pesticidů zvaných neonikotinoidy čelí v posledních letech zkoumání kvůli možnému přispění k úbytku včel. Pokud včely upadnou, mnoho rostlin zůstane neopyleno, včetně důležitých plodin, na které spoléháme jako potravu.
Do jaké míry jsou však na vině neonikotinoidy, není zcela pochopeno a tři neonikotinoidy jsou v současné době v rámci EU omezeny, zatímco jsou shromažďovány další důkazy.
Dosavadní studie sledující účinek neonikotinoidů na včely byly buď v laboratoři, nebo na poli, kde jsou kolonie umístěny vedle ošetřených plodin. Laboratorní studie jsou však často nerealistické a terénní studie se obtížně kontrolují, což znamená, že v jakýchkoli změnách v kolonii mohou hrát roli další faktory v prostředí.
Teď ve studii, která vyvažuje klady a zápory těchto dvou přístupů, tým vedený výzkumníky z Imperial College London vyvinul způsob bydlení kolonií v terénu. To jim umožnilo kontrolovat expozici pesticidům a pečlivě sledovat aktivitu a vývoj kolonií.
Hlavní autor Dr. Richard Gill z Department of Life Sciences v Imperial řekl: „Neonikotinoidy nalezené v životním prostředí pravděpodobně přímo nezabíjejí jednotlivé včely pasoucí se na potravu, ale pokud je expozice relativně trvalá a kombinovaná s dalšími stresory spojenými s využíváním půdy. změny, mohly by mít škodlivé účinky na úrovni kolonie."
Hlavní autor Dr. Andres Arce, rovněž z Department of Life Sciences v Imperial, dodává: „Takové subletální účinky je důležité vzít v úvahu při hodnocení rizik pesticidů a naše studie poskytuje užitečnou metodu pro stanovení dlouhodobého dlouhodobé účinky na zdraví včelstva na poli při kontrolované expozici."
Tým umístil páry včelstev do venkovského prostředí, které se nenacházelo v blízkosti žádné farmy, aby se snížila možnost, že včely zachytí jiné pesticidy z prostředí. Jedna kolonie z každého páru byla poté zásobena neonikotinoidy smíchanými s nektarovou náhražkou.
Ačkoli včely byly zásobeny nektarem, stále potřebovaly shánět pyl, který výzkumníci použili k posouzení jejich chování. Každá kolonie byla umístěna v krabici s trubicí pro vstup a výstup. Když se včely vrátily trubicí s pylem, výzkumníci je buď vyfotografovali, nebo vzali pyl z jednoho z jejich pylových košíčků.
Množství pylu přineseného zpět na včelu a na včelstvo bylo měřeno přes den po dobu pěti týdnů. Složení každé kolonie bylo také měřeno na začátku a na konci studie a porovnáno napříč koloniemi.
Tým doufá, že zlepší automatizaci studie, aby bylo pro společnosti co nejjednodušší testování nových pesticidů způsoby, které odrážejí skutečné scénáře.
