Nový výzkum vedený University of Southampton zjistil, že lidské činnosti, jako je lodní doprava, mají znatelný dopad na mořské druhy a jejich původní stanoviště.
Výzkum publikovaný v časopise Biology Letters říká, že lidské formy dopravy mohou narušit přirozené genetické vzorce, které se utvářely dlouhou dobu. To má neznámé důsledky pro původní i invazivní druhy.
Vedoucí autor a doktorand Jamie Hudson řekl: „Očekává se, že se u mořských druhů vyvinou populace, přičemž geograficky blízké populace jsou geneticky podobnější než geograficky vzdálené populace. Avšak antropogenní (změna životního prostředí způsobená lidmi) aktivity, jako je lodní doprava, podporují umělý transport druhů a sbližují vzdálené populace, což vede ke křížení jedinců, a tedy i genetického materiálu. Narušení předmoderních genetických vzorců prostřednictvím antropogenních aktivit je bezprecedentní formou globální změny, která má nepředvídatelné důsledky pro druhy a jejich původní rozšíření."
Výzkumníci zkoumali genetiku původních druhů mořských bezobratlých (tukovec Ciona střevní) v Lamanšském průlivu, oblasti s vysokou prevalencí lodní dopravy. Ciona intestinalis má omezené schopnosti šíření a je nejčastěji hlášena v umělých biotopech, jako jsou přístavy, takže jsou snadno transportovány lidskou činností.
Od června do prosince 2014 nasbírali vzorky z 15 různých míst na anglickém a francouzském pobřeží. Podívali se na úseky DNA nazývané mikrosatelity (oblasti DNA, které obsahují opakující se sekvence o dvou až pěti párech bází), které lze číst a mohou pomoci určit, jak podobné jsou si populace navzájem.
Našli mozaiku genetických vzorců, které nelze vysvětlit pouze vlivem přírodních nebo antropogenních prostředků.
Jamie, který sídlí v laboratoři Ecology and Evolution Lab, dodal: „Zjistili jsme, že C. střevní z některých lokalit vykazovalo promíchávání genetického materiálu, jak se očekávalo při transportu zprostředkovaném člověkem (lodě mohou cestovat na větší vzdálenosti než Některé populace však neočekávaně vykazovaly opačný vzorec (některé populace nebyly geneticky podobné), přestože existují důkazy o umělém transportu mezi těmito lokalitami – to může být způsobeno přirozeným rozptýlením nebo předmoderní strukturou populace.
Shrneme-li to autoři, nalezli ve vysoce urbanizovaném regionu odlišné vzorce populační struktury, které nebylo možné předvídat pouze umělou dopravou. Docházejí k závěru, že antropogenní aktivity mění genetické složení původních areálů s neznámými důsledky pro evoluční trajektorie druhů.
Výzkum prováděl Jamie pod dohledem Dr. Marca Riuse z University of Southampton a Dr. Frédérique Viard a Charlotte Roby na stanici Biologique de Roscoff ve Francii. Tato studie byla financována projektem ANR HYSEA a University of Southampton.
