Drony se ukazují jako dobrý prostředek k mapování změn v krajině způsobených člověkem. Geofyzik Till Sonneman a jeho kolegové (archeologie) experimentují s drony v nepřístupných oblastech Karibiku.
Columbus jako bod obratu
V rozsáhlém výzkumném projektu NEXUS1492 profesorka karibské archeologie Corinne Hofmanová a její tým zkoumají kultury a společnosti mnoha domorodých národů v karibské oblasti kolem roku 1500. Jaký byl život v této oblasti před Kolumbovým přistáním tam v roce 1492 a co se stalo poté?
Nové techniky
V průběhu výzkumu se ukázalo, že tradičnější techniky, jako jsou vykopávky – v některých případech s těžkým materiálem – a průzkumy v terénu, nebyly schopny poskytnout úplný obrázek. Například na karibském ostrově Hispaniola husté lesy a strmé kopce ztěžují a prodražují tradiční formy výzkumu. Kolumbus tam založil první evropskou osadu, ale kde se původní národy usadily, jak žili a jak dopadla interakce s Evropany?
Organizované komunity
Pro doplnění tradičních archeologických metod vyvinul Dr Till Sonneman a jeho kolegové pokročilejší techniky průzkumu oblastí pomocí dronů. Tyto drony poskytují fotografie a měření („fotogrammetrické modely“), na jejichž základě lze kreslit mapy. Sonnemann a jeho kolegové na těchto mapách viděli člověkem způsobená přerušení přírodní krajiny: odhalují jasnou organizaci životního prostoru na sídlištích, sestávající z kopců a plochých oblastí. Pochopení vztahu mezi mohylami a přilehlými rovinatými oblastmi v jejich prostředí umožňuje diskusi o tom, jak a za jakým účelem byla osada založena na konkrétním místě, a poskytuje vodítka o její prostorové organizaci.
Koloniální setkání
Poté, co Kolumbus přistál v Karibiku během své slavné cesty kolem světa, to s původními obyvateli v celém karibském regionu nedopadlo dobře. Statisíce domorodých lidí zemřely v důsledku koloniálních střetnutí v důsledku importovaných nemocí, špatného zacházení, otroctví a hladomoru.
