Korváci dokážou každý rok migrovat tisíce mil, aby dosáhli krmných míst, ale nová studie dospěla k závěru, že jejich věrnost určitým místním biotopům – jak se předávají z generace na generaci – a ochrana těchto biotopů jsou klíčem k pochopení konečná obnova tohoto ohroženého druhu.
Studie dokumentuje místní nábor velryb v Glacier Bay a Icy Strait na Aljašce během 30 let. Vědci zjistili, že současné velryby, které využívají tato bohatá krmná místa, jsou v drtivé většině potomky velryb, které tuto oblast dříve využívaly.
Jinými slovy, obnova populace keporkaků v regionu závisí na kulturních znalostech migračních tras předávaných z matek na jejich telata; není to produkt velryb z vnějšku oblasti, které náhle "objevily" bohaté krmiště.
Výsledky studie budou publikovány tento týden v časopise Endangered Species Research.
„Velryby keporkaky se vzpamatovávají z celooceánského vykořisťování, ale nakonec je jejich individuální úspěch v mnohem lokálnějším měřítku,“řekl Scott Baker, zástupce ředitele Institutu mořských savců na Oregonské státní univerzitě. spoluautor studie.
"Vorvani cestují po celém světě, ale daří se jim lokálně."
Studie porovnává záznamy jednotlivých velryb vracejících se do Glacier Bay. První, označovaná jako „populace zakladatele“, zahrnovala velryby zdokumentované místním středoškolským učitelem Charlesem Juraszem od 70. let 20. století. Jurasz byl jedním z prvních výzkumníků, kteří si uvědomili, že jednotlivé velryby lze identifikovat podle fotografií přirozeného značení - technika, která se nyní široce používá ke studiu živých velryb.
V průběhu let jiní výzkumníci - včetně autorů této studie - pokračovali v zaznamenávání návratu těchto velryb pomocí identifikace fotografií a později shromáždili malé genetické vzorky, aby potvrdili příbuznost mezi jednotlivými velrybami.
Pomocí velké databáze spravované Národním parkem Glacier Bay a University of Alaska Southeast byly poté záznamy o zakládající populaci porovnány se záznamy o „současné populaci“, která se vracela do Glacier Bay, více než 30 let po Juraszově počáteční studie. Výsledky byly ohromující.
Z 25 „zakladatelek“, které byly rovněž odebrány pro genetickou analýzu, byly všechny kromě jedné zastoupeny v současné skupině – buď jako stále žijící, nebo jako přímí potomci, nebo v mnoha případech obojí. Některé ze zakladatelek byly dokonce babičkami jednotlivců v současné populaci.
„Podívali jsme se na tři možnosti nárůstu populace za 33leté období, včetně místního náboru z Glacier Bay/Icy Strait, náboru odjinud v jihovýchodní Aljašce a přistěhovalectví ze zemí mimo region,“řekla Sophie P. Pierszalowski, student magisterského studia na Katedře rybolovu a divoké zvěře OSU a hlavní autor studie.
"Je jasné, že současná generace velryb je založena na místním náboru, což zdůrazňuje důležitost ochrany místního prostředí pro obnovu druhů, zejména těch, které mají kulturně zděděné migrační cíle."
Velryby keporkaky v severním Pacifiku byly kdysi na základě údajů o úlovcích odhadovány na více než 15 000 jedinců, než si komerční lov velryb vybral daň a do roku 1966 snížil populaci na méně než tisíc. Keporkaci byli poprvé chráněni Mezinárodní velrybářská komise v roce 1965, poté uvedena pod U. S. Zákon o ohrožených druzích z roku 1973.
Od doby ochrany vzrostla oceánská populace na odhadovaných 21 000 jedinců na základě fotografických identifikačních studií a dalších důkazů. Zotavování bylo pomalé, částečně proto, že keporkaci se mohou dožít 70 let a jejich zotavení je řízeno především místní věrností a náborem.
„Omezení provozu plavidel v důležitých biotopech je jedním ze způsobů, jak pomoci chránit keporkaky,“řekl Pierszalowski, „spolu s dodržováním zákonných vzdáleností mezi plavidly, snížením rizika zapletení s rybářským zařízením a udržováním sítí, které mají schopnost rychle rozmotat velryby."
Ústav pro mořské savce OSU sídlí v Hatfield Marine Science Center univerzity v Newportu ve státě Oregon.
