Grauerova gorila, která je omezena na východní Demokratickou republiku Kongo, je nyní kriticky ohrožena, podle studie zveřejněné 19. října 2016 v časopise s otevřeným přístupem PLOS ONE od Andrewa Plumptra z Wildlife Conservation Society, USA, a kolegové.
Toto je první analýza populace goril Grauerových od vypuknutí občanské války v regionu v roce 1996. Od války ozbrojení horníci lovili maso včetně goril, ale přítomnost milicí komplikovala hodnocení gorilí populace. Plumptre a kolegové vyhodnotili data shromážděná místní komunitou a rangery, která zahrnovala četnost setkání v gorilích hnízdech na 10 místech a také prostorové obsazení v rámci areálu tohoto druhu.
Před válkou se populace odhadovala na 16 900 jedinců. Vědci nyní odhadují, že ve volné přírodě zůstalo pouze 3 800 goril Grauerových, což je 77% pokles za jedinou generaci. Zatímco tento druh byl dříve klasifikován jako ohrožený, gorily jsou nyní na základě tohoto nového odhadu populace uvedeny jako kriticky ohrožené na Červeném seznamu ohrožených druhů IUCN. Nová analýza také naznačuje, že rozsah gorily je asi 19 700 km2, a identifikovala tři klíčové oblasti, které jsou nejkritičtější pro zbývající populaci tohoto lidoopa.
Výzkumníci se domnívají, že gorila Grauerova by mohla být ztracena z mnoha částí svého areálu do pěti let, a vyzývají k většímu úsilí o ochranu. Přístupy zahrnují zastavení těžby v chráněných oblastech a také motivaci armády k ochraně volně žijících živočichů v tomto regionu bohatém na biologickou rozmanitost.
„Zatímco jsme věděli, že Grauerova gorila má potíže, nikdo si neuvědomil, jak moc odmítli,“uvedl Andrew Plumptre z Wildlife Conservation Society, který studii vedl. "Výsledky v tomto dokumentu poskytují důkaz pro zařazení tohoto lidoopa, který je největším primátem na světě, jako kriticky ohrožený na Červeném seznamu ohrožených druhů IUCN."
