Lidé žijící v Jižní Africe ve střední době kamenné používali pokročilé techniky vytápění, které během této éry výrazně zlepšily životní podmínky.
Podle nové studie publikované v časopise s otevřeným přístupem PLOS ONE lidé žijící v Jižní Africe ve střední době kamenné před 65 000 lety záměrně zahřívali silcret, tvrdou jemnozrnnou místní horninu při výrobě kamenných nástrojů, aby mohli snadněji získat čepele z materiálu jádra.
Velký vliv na lov
Tyto čepele byly poté vytvarovány do tvaru půlměsíce a vlepeny do hlav šípů. Tato éra, známá jako Howiesons Poort, přinesla první známý důkaz pro použití luku a šípu.
„Je to poprvé, kdy byly použity luky a šípy. To by mělo velký vliv na lovecké praktiky, protože jak oštěpy, tak luky a šípy mohly být použity k lovu zvířat,“říká profesor Christopher Henshilwood.
Spoluautory studie jsou on a postdoktorand Karen van Niekerk z katedry archeologie, historie, kulturních studií a náboženství na univerzitě v Bergenu (UiB) v Norsku.
Vytváření rané transformační technologie
Tepelné zpracování umožnilo raným lidem vyrábět tvrdší a tvrdší nástroje – první důkaz transformační technologie. Přesná role tohoto důležitého vývoje v technologickém repertoáru střední doby kamenné však nebyla dříve jasná.
Nový analytický výzkumný přístup
Delagnes, Henshilwood, van Niekerk a zbytek výzkumného týmu z Jihoafrické republiky a Německa použili nový nedestruktivní přístup k analýze techniky ohřevu používané při výrobě artefaktů ze silcrete v Klipdrift Shelter, a. nedávno objevené naleziště ze střední doby kamenné na jižním mysu Jižní Afriky, včetně nevyhřívaných a tepelně zpracovaných srovnatelných vzorků silcretu z 31 míst v okolí naleziště. Místo bylo objeveno Henshilwoodem a van Niekerkem a poprvé vykopáno v roce 2011.
„Na základě vývoje nedestruktivní metody využívající geologické vyhřívané a nevyhřívané srovnávací referenční vzorky jsme ukázali, že více než 90 procent silcretu použitého na výrobu čepelí bylo záměrně zahřáto,“říká Henshilwood.
„Zahřívání bylo aplikováno, ne náhodně, v rané fázi využívání jádra a někdy mu předcházelo počáteční stádium knappingu. V důsledku toho celý provozní řetězec, od přípravy jádra až po výrobu čepele a výrobu nástrojů, těžil z výhod procesu ohřevu,“vysvětluje van Niekerk.
Účinek kalení a tuhnutí v kroku ohřevu by proto ovlivnil všechny následující fáze výroby a použití silcretových nástrojů.
Tepelné zpracování: hlavní aktiva
Autoři naznačují, že tepelné zpracování silcrete v krytu Klipdrift může poskytnout první přímý důkaz o záměrném a rozsáhlém použití ohně aplikovaného na celý litický řetězec výroby. Spolu s dalšími činnostmi založenými na ohni bylo záměrné tepelné zpracování hlavním přínosem pro lidi ze střední doby kamenné v jižní Africe a nemá žádný známý současný ekvivalent jinde.
„Výhody procesu ohřevu jsou četné: snížením lomové houževnatosti materiálu a zvýšením jeho tvrdosti bylo zapotřebí menší síly k oddělení čepelí po tepelném zpracování, což vedlo k lepší kontrole a přesnosti během příklepu,“vysvětluje Henshilwood.
„Další výhoda se týká teplem indukovaného štěpení silkretových bloků v rané fázi těžby jádra,“dodává van Niekerk.
Tři hlavní výhody
Podle výzkumníků to vedlo ke třem hlavním výhodám:
1 Eliminace vnitřních heterogenit (inkluze oxidu železa), které mohly způsobit náhodné rozbití jádra v pokročilé fázi redukce.
2 Výroba hranatých úlomků s vhodnými úhly a povrchy které lze přímo využít pro knapping bez další přípravy.
3 Méně omezení pro výběr objemů, které mají být tepelně zpracovány. „Tepelem vyvolané lomy, které jsme pozorovali, svědčí o procesu rychlého ohřevu pomocí otevřeného ohně, což je hypotéza, která je posílena přítomnost zbytků po temperování, usazených přímým kontaktem zahřátého materiálu s žhavými uhlíky,“říká van Niekerk.
„Tento proces ohřevu označuje vznik požárního inženýrství jako odpověď na různé potřeby, které do značné míry přesahují základní existenční požadavky homininů, ačkoli nevyžadoval vysoce specializované technické dovednosti a byl pravděpodobně prováděn jako součást na místě. domácí aktivity,“říká Henshilwood.
