V tom, jak různé kultury v průběhu času zacházely s mrtvými, existují značné rozdíly. Přesto na velmi základní úrovni byly pohřby v Sonorské poušti před tisíci lety podobné těm, které jsou dnes. Těla zesnulých byla s úctou pohřbena, zatímco rodiny a truchlící dodržovali určité zvyky, aby uctili ztracené životy.
Aspoň většinu času.
V některých případech se však mrtvým dostalo mnohem méně uctivého zacházení. Místo toho byla těla náhodně, po hlavě napřed, odhozena na místo jejich věčného odpočinku, přičemž někdy utrpěla posmrtná zranění a navíc často již násilnou smrt.
Tyto atypické pohřby jsou předmětem zájmu bioarcheologa z Arizonské univerzity Jamese Watsona, jehož studie starověkých hrobů poskytuje nový pohled na sociální a biologické faktory, které mohly motivovat násilné zabíjení a hlásání pohřbů v raném zemědělství na jihozápadě Období a jak některé ze stejných faktorů mohou být relevantní i dnes.
Watsonův nový výzkum, který analyzoval řadu atypických pohřebních míst v jihozápadních Spojených státech a severozápadním Mexiku mezi rokem 2100 př. a A. D. 50, je publikován v časopise Current Anthropology. Jeho spoluautorem je doktorandka antropologie UA Danielle O. Phelps.
Pohřby, které Watson analyzoval, vykazovaly důkazy o násilném konci; kosterní pozůstatky často zahrnovaly zlomené kosti nebo střelné body naznačující smrt střelbou. Nejvýmluvnější však byla poloha těl v jejich hrobech. Nešikovně roztažené nebo uložené v zemi hlavou napřed jim zjevně nebylo poskytnuto obvyklé pohřební ošetření, ve kterém by byly uspořádány v ohnuté poloze na boku. Pohřby také postrádaly další standardní pohřební prvky té doby, které by byly přítomny, kdyby těla byla pohřbena členy rodiny.
„Tito lidé byli pohřbeni úplně jinak než zbytek komunity a my se snažíme pochopit, proč tomu tak je,“řekl Watson, docent antropologie na UA a přidružený ředitel a přidružený kurátor ve Státním muzeu v Arizoně.. "Tvrdíme, že způsob, jakým byli vhozeni do těchto jam, je formou neustálého znesvěcení těla. Pohybuje se od násilí na živém jedinci přes proces smrti k násilí na mrtvole."
Takzvané atypické pohřby jsou často spojovány s oběťmi "špatných úmrtí" - úmrtí popisovaných jako nepřirozené, neplánované nebo "zlé" povahy, řekl Watson. Obvyklá teorie v geografické oblasti, kde Watson pracuje, je, že těla patří osobám obviněným z čarodějnictví. Přesto, vzhledem k tomu, že mrtvoly nebyly rozřezány tak, jak to bylo historicky podezřelé z čarodějnic, nabízí Watson alternativní vysvětlení.
Ve své práci tvrdí, že tato těla mohla být oběťmi krevní msty nebo rodinných sporů v době, kdy populace zažívala vážné rostoucí bolesti. Dále naznačuje, že násilí těchto pokračující krevní msty se mohlo stát v určitých komunitách kultivovaným nebo zakořeněným.
"Bylo to správné, když do této oblasti přišlo zemědělství, a to byly nejstarší vesnice, takže si myslíme, že část tohoto násilí pochází z rostoucích bolestí, protože se zakládají vesnice a lidé si nárokují území a obhospodařují pouštní řeku údolí,“řekl Watson. "Mezi komunitami nebo dokonce uvnitř komunit se vyvíjí sociální napětí a nakonec přeroste v násilí."
Kořenem tohoto násilí může být touha získat prestiž, která má zase důležité biologické důsledky, i když pachatel násilí na tyto důsledky možná vědomě nemyslí, řekl Watson.
„Prestige má potenciál poskytovat biologické výhody v tom smyslu, že můžete získat přístup k moci a bohatství, včetně manželek, a mít více potomků, takže existuje určitá úroveň biologické zdatnosti,“řekl.
Proč ale brutální zacházení s těly po smrti?
Watson používá „teorii nákladné signalizace“evoluční biologie, aby vysvětlil, co může být za nelítostným posmrtným zacházením.
Nákladná signalizační teorie je myšlenka, že všechna zvířata vykazují určité chování a fyzické rysy, které jsou zároveň výhodné i rizikové. Například samci mají často barevné peří, aby přilákali samice, což je biologicky prospěšné, protože to povede k většímu počtu potomků. Světlé peří může být zároveň nákladné, protože také činí ptáky viditelnějšími pro dravce.
Watson tvrdí, že násilné zabíjení následované neuctivými pohřby podobně vysílají silný signál – jeden prosazující sílu a dominanci. Tento signál má potenciální výhodu přilákání prestiže a manželek a dětí, které s ním přicházejí, ale také přináší značné riziko odplaty ze strany rodiny oběti.
"Vytvořením těchto atypických pohřbů - kde v podstatě znesvěcují těla zabitých lidí - signalizují svou schopnost získat status, ale je to za velmi významnou potenciální cenu, a to je buď jejich život nebo žije v jejich komunitě nebo rodině,“řekl Watson.
Zatímco se Watsonova práce zaměřuje na násilí, ke kterému došlo před 2 000 až 4 000 lety, navrhuje, aby v kontextu současného násilí mohla být aplikována i nákladná teorie signalizace.
„S některými problémy, které dnes vidíme – jako je nárůst násilí a vražd v mnoha městech, policejní střelba, odveta na policii – mnoho dětí vyrůstá v kultuře násilí v určitých komunity a učí se různým hodnotám, jak interagovat se svým prostředím kvůli nevýhodám, které mají,“řekl Watson."Získávají status, protože jsou dobří v tom, že jsou násilníci; tak si získáte respekt, pak spolu s tím přicházejí výhody - potenciálně bohatství, ženy a potomci. Existuje biologický imperativ signalizovat, že jsou hodni postavení, které si zaslouží." snažíš se vydělat."
