Vědci se poprvé shodli na tom, že nedávné silné chladné zimní počasí ve Spojeném království a USA mohlo být podle nové studie ovlivněno změnou klimatu v Arktidě.
Výzkum provedený mezinárodním týmem vědců včetně University of Sheffield zjistil, že oteplování v Arktidě může zesilovat účinky pozice tryskového proudu, což může v zimě způsobit extrémně chladné počasí, jako například v zimě 2014/15, kdy v New Yorku napadlo rekordní množství sněhu.
Vědci dříve měli dva myšlenkové směry. Jedna skupina věří, že přirozená proměnlivost polohy tryskového proudu způsobila nedávné drsné chladné zimní počasí, které bylo pozorováno na místech, jako jsou východní Spojené státy a Spojené království. Druhý tábor zahrnuje vědce, kteří nalézají možné souvislosti mezi oteplováním Arktidy – jako je tání mořského ledu, oteplování vzduchu a stoupající teploty mořské hladiny – a objevující se model chladného zimního počasí.
Nyní profesor Edward Hanna a Dr. Richard Hall z katedry geografie univerzity spolu s profesorem. James E. Overland z US Oceanographic and Atmospheric Administration (NOAA) spojil různorodou skupinu výzkumníků z obou stran debaty.
Výzkumníci zjistili, že nedávný model studených zim je primárně způsoben přirozenými změnami polohy tryskového proudu; zdá se však, že oteplování Arktidy má vliv na chladná období, ale jejich umístění se může rok od roku lišit.
Předchozí studie ukázaly, že když je tryskový proud zvlněný, dochází k více epizodám prudkého chladného počasí, které se řítí na jih z Arktidy do středních zeměpisných šířek, které přetrvávají týdny v kuse. Ale když proudění proudí silně ze západu na východ a není příliš zvlněné, máme tendenci vidět běžnější zimní počasí v zemích ve středních zeměpisných šířkách.
"Vždy jsme měli roky se zvlněnými a ne tak zvlněnými proudovými větry, ale v posledních deseti až dvou desetiletích mohla oteplující se Arktida účinky vlnitých vzorů zesílit," řekla profesorka Hanna. Dodal: „To mohlo přispět k některým nedávným extrémním chladným zimním obdobím podél východního pobřeží Spojených států, ve východní Asii a občas i nad Spojeným královstvím (např. 2009/10 a 2010/11).
"Zlepšení naší schopnosti předpovídat, jak změna klimatu ovlivňuje tryskové proudění, pomůže zlepšit naši dlouhodobou předpověď zimního počasí v některých z nejlidnatějších oblastí světa."
"To by bylo nesmírně přínosné pro komunity, podniky a celé ekonomiky na severní polokouli. Veřejnost by se mohla lépe připravit na nepříznivé zimní počasí a mít přístup k dalším důležitým informacím, které by mohly pomoci šetřit životy a náklady- ukládání rozhodnutí."
Studie „Nelineární reakce počasí ve středních zeměpisných šířkách na měnící se Arktidu“je publikována v časopise Nature Climate Change. Výzkum byl částečně sponzorován Mezinárodním arktickým vědeckým výborem (IASC) a projektem Climate and Cryosphere (CliC) Světového programu pro výzkum klimatu (WCRP).
Dále upevňuje pozici univerzity v popředí výzkumu změny klimatu a poskytuje studentům geografie na Sheffieldu přístup k nejnovějším inovacím v oblasti environmentální vědy.
