Spolupráce Queensland University of Technology (QUT) pod vedením University of Adelaide odhaluje, že australský klokan páskovaný je nejbližší žijící příbuzný obřích klokanů krátkočelých, kteří se po kontinentu potulovali miliony let, ale vymřel asi před 40 000 lety.
Publikováno v Systematic Biology, výzkum zahrnoval první téměř úplné mitochondriální (mt) sekvenování genomu z vyhynulé australské megafauny.
- DNA byla sekvenována z kůstek vnitřního ucha (petrózní kosti) 45 000 let starého obrovského klokana krátkočelého, Simosthenurus occidentalis, součást podčeledi Shenurinae, nalezeného na Mt Cripps v Tasmánii
- Toto jsou nejdelší sekvence DNA, jaké kdy byly získány z vyhynulé australské megafauny, s více než 16 000 páry bází mtDNA, která se používá k pochopení evolučních vztahů
- Výsledky podporují evoluční spojení mezi obrovskými klokany krátkočelými (Sthenurinae) a ohroženým klokanem zajícem pruhovaným, Lagostrophus fasciatus
- Studie také zkombinovala důkazy DNA s fosilními a anatomickými daty za účelem sledování změny velikosti těla v průběhu evoluční historie klokanů a klokanů
Analýzu provedli doktorandi evoluční biologové QUT Manuela Cascini a docent Matthew Phillips z Fakulty vědy a inženýrství ve spolupráci s profesorem Alanem Cooperem z University of Adelaide a Dr. Kierenem Mitchellem, kteří provedli sekvenování DNA na Australské centrum pro starou DNA.
Vedoucí autorka paní Casciniová, molekulární bioložka, která se přestěhovala z Itálie, aby provedla svůj doktorandský výzkum s docentem Phillipsem, uvedla, že její projekt zahrnuje také analýzu mtDNA sekvenované z kostí vnitřního ucha jiného starověkého vyhynulého makropodu, který byl nalezen v Tasmánie - obří klokan Protemnodon anak, který vážil až 150 kilogramů.
Malé fragmenty starověké DNA sekvenované z tohoto obřího druhu klokanů az obřího klokana krátkočelého byly poprvé hlášeny vědci University of Adelaide v roce 2015.
"Naše analýza potvrdila jejich závěr, že obří klokani jsou blízcí příbuzní ikonického žijícího rodu klokanů a klokanů "Macropus", " řekla paní Cascini.
"Tato dřívější studie však neposkytla dostatek DNA k tomu, aby s jistotou umístila obří klokany krátkočelé na evoluční strom."
"Podařilo se nám prokázat dosud nejsilnější důkaz, že nejbližším žijícím příbuzným těchto masivních klokanů Sthenurinae, kteří vážili až asi 240 kilogramů, je drobný, dvoukilogramový páskovaný klokan zajíc. klokani žijí ve volné přírodě pouze na ostrovech u Západní Austrálie a jsou klasifikováni jako zranitelní."
Docent Phillips řekl, že větší množství mtDNA sekvenované v této studii spolupracovníky University of Adelaide pomohlo umožnit silné zjištění na spojení zajíc-klokan pruhovaný.
„Toto je zdaleka nejvíce genetických údajů, které kdo získal z australské megafauny, a byly odebrány z kamenných kostí, které jsou hustší a často se zdá, že lépe drží DNA,“řekl.
"V severní Evropě a severní Americe najdete spoustu starověkých studií DNA megafauny z permafrostu, protože chlad pomáhá zachovat DNA. Ale v Austrálii je teplejší klima a starší věk megafauny pro DNA mnohem méně příznivé uchování."
Dr Mitchell řekl, že chladnější podnebí Tasmánie a jeskyně ve vyšších nadmořských výškách „umožňují mnohem lepší uchování DNA, než jaké najdeme jinde v Austrálii, takže jsme svůj hon za vysoce kvalitní megafaunální DNA zaměřili tam.“
Docent Phillips uvedl, že další výsledky studie o evoluci klokanů a klokanů (makropodů) zahrnují:
- Předci makropodů se oddělili od vačice žijící na stromech asi před 41 až 46 miliony let
- Zůstaly malé, v rozmezí 2–15 kg, zatímco Austrálii více dominoval deštný prales
- Jak se klima ochlazovalo a vysychalo a jak se za posledních 10 milionů let otevíraly lesy, nejméně čtyři různé linie klokanů se nezávisle na sobě vyvinuly do megafaunální velikosti (více než 44 kg)
- To zahrnuje klokany krátké, obří klokany Protemnodon a živé červené a šedé klokany.
