Země je stále teplejší. Obrovské množství skleníkových plynů ohřívá planetu a mění klima. Vlny veder jsou drsnější. Sucha jsou delší. A některé choroby a škůdci jsou silnější než kdy jindy.
To vše je špatná zpráva pro mnoho obyvatel Země. Obzvláště zranitelné jsou ale plodiny. Vyšlechtili jsme je, aby na nás záviseli, a mohou podlehnout mnoha hrozbám, které se pravděpodobně v příštím století zhorší. To vše, protože potřebujeme více jídla, abychom uživili rostoucí populaci.
Mezinárodní skupina výzkumníků se rozhodla otestovat, jak můžeme pomoci našim plodinám přizpůsobit se v nadcházejících desetiletích. Jejich myšlenkou je použít příbuzné divoké plodiny.
Tyto příbuzní domácích plodin vypadají jako plevel a pravděpodobně jste kolem nich procházeli při pěší turistice po horských stezkách. Možná jste je dokonce viděli ve spárách chodníků ve městech. Od úsvitu věků žili v drsném klimatu bez jakékoli lidské pomoci.
Vědci doufají, že použití divokých příbuzných plodin ve šlechtitelských programech může našim domácím plodinám dodat odolnost a zároveň je zachovat chutné.
„Příbuzné divoké plodiny byly vybírány přírodou po tisíciletí, aby odolali velmi klimatickým stresům, kterým se snažíme čelit, a představují tak novou naději,“říká Filippo Bassi. Bassi je vědec v Maroku v Mezinárodním centru pro zemědělský výzkum v suchých oblastech (ICARDA).
Změnit způsob práce chovatelů však může být riskantní. "Před konečným rozhodnutím přesunout investice z normálního chovu na využití plodin divoce žijících příbuzných je důležité se ujistit, že to má skutečnou výhodu," říká Bassi.
Pro testování této myšlenky se Bassiho mezinárodní tým vědců z Afriky, Evropy, Asie a Jižní Ameriky zaměřil na tvrdou pšenici.
Tým shromáždil 60 jedinečných odrůd pšenice, aby je vystavil řadě tvrdých testů. Jednalo se o houbové choroby, sucho a vysoké teploty. Jedna třetina linií pšenice, které tým použil, byla vyvinuta kombinací divokých příbuzných pšenice se silnými komerčními odrůdami.
Tyto divoké příbuzné odrůdy pšenice byly robustní ve srovnání s konvenčnějšími odrůdami. Asi třetina divokých příbuzných odrůd byla odolná vůči houbové chorobě Septoria, ve srovnání s pouhou desetinou ostatních. Ale konvenční odrůdy pšenice byly odolnější vůči jiným chorobám, jako je listová rez, na které se zaměřily minulé šlechtitelské programy.
Tam, kde divoké relativní odrůdy pšenice skutečně zářily, bylo sucho a tepelný stres. Během sucha měly divoké relativní linie větší zrna, kritickou adaptaci a tržní rys této plodiny. A když byl nedostatek živného dusíku, linie získané z divoké přírody produkovaly vyšší výnos než ostatní odrůdy pšenice.
„V případě teploty představoval divoký příbuzný plodiny jasnou výhodu se zvýšením výnosu o 42 procent při tepelném stresu,“říká Bassi. "Ztráty výnosů teplem mohou být drastické a použití divokých příbuzných plodin ke šlechtění nových odrůd se zdá být velmi strategickým přístupem k řešení této klimatické výzvy."
Ale odolnost není celý příběh. Při výrobě potravin jsme závislí na plodinách. A plodiny se liší od svých divokých bratranců z velké části proto, že lidé po mnoho staletí vybírali plodiny, aby se přizpůsobili jejich potřebám, včetně preference výroby chutných jídel.
Proto se Bassiho tým také podíval na užitečnost 60 odrůd pšenice pro výrobu těstovin. Zde byly linie pšenice z divokého původu nejméně vhodné pro výrobu těstovin. "To je zklamání," říká Bassi. "Ale ne, kdo porušuje dohodu."
„To nedokazuje, že použití divokých příbuzných plodin nevyhnutelně povede ke špatné průmyslové kvalitě,“říká Bassi. "Ale spíše je důležité, aby si chovatelé byli vědomi tohoto rizika a vyvinuli chovatelské strategie, které tento problém řeší."
Celkově se divocí příbuzní tvrdé pšenice zdáli užiteční. Při křížení s elitními komerčními odrůdami poskytovaly zvýšenou odolnost vůči teplu, suchu a některým chorobám. To jsou přesně hrozby, kterým čelí nejen tvrdá pšenice, ale většina hlavních plodin v oteplujícím se světě. To je dobrá zpráva pro šlechtitele rostlin – a veřejnost.
„Divoce žijící příbuzní plodiny ukázali velký slib, pokud jde o přizpůsobení se změně klimatu,“říká Bassi. "Doufám, že veřejnost bude znovu ujištěna, že chovatelé testují všechny možné příležitosti k přípravě zemědělství na klimatické výzvy."
