Poprvé si vědci prohlédli nejhlubší oblasti mořského parku Velkého bariérového útesu, objevili pět nepopsaných druhů sestávajících z černých korálů a hub a zaznamenali první pozorování extrémně vzácné ryby v Austrálii. Odebrali také kritické vzorky stanovišť, které povedou k lepšímu pochopení prostorových vztahů mezi rysy mořského dna a zvířaty nalezenými v Korálovém moři.
Složitý a vědecky náročný výzkum byl dokončen na palubě výzkumného plavidla Falkor institutu Schmidt Ocean, na jeho čtvrté expedici roku, v rámci australské kampaně institutu. Vědecký tým zkoumal hlubokomořskou batymetrii, divokou zvěř a ekosystémy pomocí dálkově ovládaného podvodního robota ke sledování videa s vysokým rozlišením dna oceánského dna, asi 1 820 metrů hlubokého. Společná mise spojila vědce z Geoscience Australia, James Cook University, University of Sydney, Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (JAMSTEC), Queensland Museum Network a Queensland University of Technology, aby odpověděli na řadu otázek týkajících se geologického výzkumu. evoluce a biologie hlubokomořských kaňonů a útesů.
„To zahrnovalo nejkomplexnější sérii průzkumů potápěčských robotů ve střední vodě, jaké kdy byly v jižním Pacifiku provedeny,“řekl Dr. Brendan Brooke, vedoucí vědec expedice z Geoscience Australia. „Výzkumná loď Falkor integrovala řadu technologií, které nám umožnily pracovat v celém rozsahu oceánských hloubek v Korálovém moři a poskytovat data pro různé obory včetně geologie, biologie a oceánografie."
Během expedice výzkumníci odebrali dosud nejhlubší vzorky měkkých korálů a korálů skleraktinských v Korálovém moři. Shromáždili také první vzorek starověkého skalního podloží pod Velkým bariérovým útesem, jehož stáří se odhaduje na 40 až 50 milionů let. Vědci provedli první zaznamenané pozorování v Austrálii extrémně vzácné ryby Rhinopias agroliba, barevného a dobře maskovaného predátora ze zálohy z čeledi štírovitých. Součástí plavby byl také nejkomplexnější průzkum medúz středních vod v jižním Pacifiku.
Kromě ponorů pod vodou bylo provedeno mapování mořského dna ve vysokém rozlišení a pokryto 38 395 kilometrů čtverečních, což je oblast třikrát větší než Sydney. Mapy zahrnují všechny hlavní korálové atoly na Queensland Plateau v Coral Sea Marine Park a 80-kilometrovou část kaňonů u severního Great Barrier Reef Marine Park.
„Tyto mapy, vzorky a obrázky jsou fascinující a poskytují nové pochopení geologické rozmanitosti a biologického bohatství regionu, který je již světově proslulý svou přírodní krásou,“řekl Dr. Jyotika Virmani, výkonná ředitelka Schmidt Ocean Institute. "Údaje pomohou správcům mořských parků chránit tyto ekosystémy, které jsou tak zásadní pro naši globální biologickou rozmanitost a lidské zdraví."
Živý přenos 18 podvodních robotických ponorů prostřednictvím kanálu Schmidt Ocean na YouTube a 112 hodin podvodního videa ve vysokém rozlišení během měsíční expedice, která skončila 30. srpna, umožnilo vědeckému týmu sdílet své znalosti a vzrušení z objevy plavby se světem. Prostřednictvím živých přenosů mohli vědci komunikovat přímo s veřejností prostřednictvím chatu a komentářů.
„Schmidt Ocean Institute a technologie, které přinesl do Austrálie, jsou obrovským nástrojem pro lepší pochopení našich mořských zdrojů z různých oborů,“řekl Dr. Scott Nichol, jeden z vedoucích vědců expedice z Geoscience. Austrálie. „Tato práce přináší nové porozumění a zaměstná vědce na léta."
